O Manchester United deveria ter vencido o Spurs, e não ter conseguido mostra o tamanho dos problemas de Carrick & Cia.
O Manchester United deixou escapar mais dois pontos em Old Trafford. Depois de Bryan Mbeumo ter colocado a equipa em vantagem a meio da segunda parte, Dominic Solanke marcou aos 92 minutos e garantiu o empate por 1-1 ao Tottenham Hotspur, que jogava com dez homens desde a expulsão de Rodrigo Bentancur, por cabeceada sobre Luke Shaw.
Antes do pontapé de saída, os adeptos da casa cantaram contra o Manchester City, que vive um escândalo, mas o resultado acabou por ocupar todas as conversas. Quando o árbitro Stuart Attwell apitou para o fim, os adeptos saíam do estádio a discutir como é que o Tottenham, que começou a jornada no último lugar da tabela, tinha conseguido empatar.
Michael Carrick admitiu que a exibição foi irregular. “Estou muito desapontado com o resultado, sem dúvida. Foi uma exibição mista, para ser honesto. Foi difícil, foi desafiante na primeira parte, sem dúvida. Houve uma grande melhoria ao longo da segunda parte e colocámo-nos numa posição muito boa perto do fim. Depois, não conseguimos levar isso até ao fim. Devíamos ter encontrado forma de o fazer.”
A situação tem consequências. O empate deixa o United com a pior entrada na época desde 1986, em seis jogos. Carrick não costuma culpar os jogadores, e voltou a não o fazer na conferência de imprensa, mas a pressão sobre o treinador começa a aumentar. Esta foi a terceira vez esta época que a equipa sofreu golos nos descontos, e dois desses golos, frente ao Everton e ao Tottenham, custaram quatro pontos.
“São duas situações tardias, de maneiras diferentes, que nos custaram duas vitórias”, afirmou Carrick. “Isso muda muita coisa. Muda os sentimentos de todos e muda os pontos e a forma como a tabela fica. Temos de fazer melhor a gestão dos jogos, sem dúvida, quando nos colocamos numa boa posição.”
Lisandro Martínez será o primeiro a querer esquecer o lance do golo. Não se percebeu bem o que fazia quando o cruzamento de Sandro Tonali chegou a Solanke. Talvez devesse ter cabeceado a bola para fora em vez de tentar driblar o avançado do Tottenham. Senne Lammens também poderia ter feito melhor.
Com este golo, o Tottenham tornou-se a segunda equipa a marcar em Old Trafford esta época depois de ficar reduzida a dez jogadores, juntando-se ao City. O United não venceu nenhum dos últimos três jogos contra equipas com dez homens. Em março, perdeu por 2-1 em Newcastle, depois da expulsão de Jacob Ramsey, e em novembro, já com Ruben Amorim no comando, o Everton venceu por 1-0 em Old Trafford, apesar da expulsão de Idrissa Gueye por agredir um colega de equipa.
“Seja com dez ou com onze jogadores, se estivermos a ganhar, temos de saber fechar os jogos”, disse Carrick. “Seja com a bola, seja a controlar melhor o jogo, a cuidar melhor da bola no meio-campo adversário e à volta da área, ou a defender melhor certos momentos. Temos de melhorar nisso, sem dúvida.”
A última vez que o United somou menos de seis pontos após seis jornadas, Ron Atkinson foi despedido. Carrick ainda não chegou a esse ponto, mas a pressão cresce.
A estreia de Carlos Baleba, contratado por 70 milhões de libras ao Brighton & Hove Albion, foi a principal nota positiva. O médio entrou quase na hora de jogo e, segundo a análise, mudou a energia e a intensidade da equipa. Ainda assim, o golo sofrido ofuscou essa entrada.
O United joga agora na terça-feira na Liga dos Campeões, frente ao Atlético de Madrid, e segue depois para Leeds United no fim de semana seguinte. Logo a seguir, tem outro desafio europeu exigente em Como.
Carrick insiste que o principal problema da equipa é perder em margens mínimas. Para começar a inverter a tendência, a equipa precisa que isso mude rapidamente.
